田園交響詩

John Cale/Paris 1919
應該沒有一個搖滾樂迷不認識他吧，Velvet Underground的創始團員John Cale，參與了該團的前兩張專輯Velvet Underground & Nico與White Light/White Heat，另外也以製作人的身分參與了Nico、The Stooges、The Modern Lovers與Patti Smith等前期龐克重要藝人的經典專輯，然而大家是否有仔細聽過他自己的作品呢？
John Cale來自大英國協的威爾斯，別看他一副貴族氣息，他其實是個礦工之子，然而由於從小就展現了過人的音樂才華，受到美國古典樂名家Aaron Copland與Leonard Bernstein的資助來到美國求學。可能是他過人的品味，之後加入了紐約極微音樂(minimalism)的陣營，後來許多人認為Velvet Underground的前衛風格，就是由於John Cale這段經歷所帶來的影響，尤其是他在Velvet Underground & Nico裡中提琴，與在White Light/White Heat中Sister Ray此曲電風琴等的表現，為之後的音樂創作開啟了新的一頁。
今天介紹的這張專輯是公認John Cale的經典之作，但或許會完全跳脫了大家對他的既定印象，比較起他作嫁他人的作品，他個人的東西會比較含蓄，比較缺少搖滾樂的叛逆色彩，但或許他想要呈現的是另一種美感。 這張美的像詩一般的作品，主要是以吉他與鋼琴作為伴奏主軸，這凸顯出了專輯是以歌曲為主的導向，但John Cale深厚的古典根基，使他在管絃樂的配置上有了極為出色的展現，時而磅礡時而恬淡，充滿著田園氣息，儘管專輯中有著包羅萬象的曲風，但都有著一致的美感，是張會讓人越聽越進去的作品。
倘若真要拿一張專輯跟它做比較，我會選新迷幻Mercury Rev的Deserter's Song，它們都有著震攝人心的魔力。